Histoire
Article détaillé : Histoire du Canada
Le Canada, habité par les peuples autochtones (les Amérindiens, par exemple les Dene et les Inuit) depuis environ 10 000 ans, a été exploré pour la première fois par des Européens vers l'an 1000, quand les Vikings s'y sont installés brièvement, près de Terre-Neuve. Des expéditions et des installations plus permanentes sont survenues durant le XVIe et le XVIIe siècle, avec les premiers colons français.
Après la guerre de Sept Ans, la France échangea la Nouvelle-France aux Britanniques pour la Guadeloupe. Après la Révolution américaine, plusieurs loyalistes se sont installés au Canada. Les colons français et anglais co-existaient. Plus tard, trois colonies britanniques, la Province du Canada, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse s'unirent sous l'appelation « Dominion du Canada » le 1er juillet 1867 (aujourd'hui fêté comme Fête du Canada). La Province du Canada se divisa en deux provinces le Québec et l'Ontario selon les anciennes frontières du Bas-Canada et du Haut-Canada. L'indépendance législative arriva en 1931 lors du Statut de Westminster et judiciaire en 1949 lors de l'abolition des appels civils devant le Comité judiciaire du Conseil privé.
C'est en 1982 que le Canada a rapatrié la constitution canadienne (c'est-à-dire obtenu le pouvoir d'y apporter des modifications sans l'autorisation du Royaume-Uni) contre le gré du gouvernement de la province de Québec qui y perdait des acquis, surtout au niveau linguistique.
À cette occasion, le Gouvernement Canadien a volontairement choisi maintenir la présence monarchique. À cette nouvelle constitution, s'y rattache une charte des droits et libertés qui imposera par la suite plusieurs correctifs au niveau des lois fédérales et provinciales tel que décidé par la cour suprême. Lors de cet évènement, le Gouvernement de l'époque y intègrera une formule d'amendement constitutionelles qui rendra impossible la création d'un amendement constitutionnel sans l'accord d'au moins 9 province sur dix. Vu la diversité culturelle du Canada il s'avèrera impossible alors pour un groupe d'y voir inclure des statuts ou des droits distincts si ce n'est pas la volonté première du groupe majoritaire ou si ces droits ne sont pas déjà inclus dans la constitution. L'échec de l'Accord du lac Meech en 1987 en est un bel exemple.
Dans la deuxième partie du XXe siècle, le gouvernement de la province francophone du Québec a réclamé la souveraineté, mais les deux référendums organisés à cet effet en 1980 et 1995 ont échoué avec des taux de rejet respectifs de 59,56 % et 50,6 %.
Le nom Canada vient d'une langue iroquoienne (prononcé kanata), signifiant village.
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Politique
Article détaillé : Politique du Canada
Le Canada est une monarchie constitutionnelle dont le chef d'État est le monarque du Royaume-Uni, actuellement la reine Élisabeth II. Voir Monarchie canadienne. Le représentant de la reine au Canada est le Gouverneur général, qui signe les lois et accomplit d'autres fonctions officielles. La Reine et son représentant sont plutôt des figures d'apparat et le peu de pouvoir qu'elle détient est réservé pour les moments de crise.
Le gouverneur général est nommé par le monarque sur consultation du premier ministre du Canada, le chef du parti occupant le plus grand nombre de sièges dans la Chambre des communes. Le premier ministre détient effectivement un pouvoir considérable notamment de nomination. Le pouvoir législatif du gouvernement se compose du Parlement du Canada, divisé entre la Chambre des communes et le Sénat. L'opposition officielle a des droits spécifiques.
Liste des premiers ministres du Canada
Liste des chefs d'État du Canada
Liste des gouverneurs du Canada
Liste des vice-premiers ministres du Canada
Liste des ministères du Canada
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Emblèmes
Le 24 mars 1975, le Canada a choisi le castor (Castor canadensis) comme étant l'emblème officiel du Canada.
Mais c'est le 25 avril 1996 que le Canada officialise l'érable comme étant son emblème arboricole officiel.
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Langues officielles
Les deux langues officielles sont le français et l'anglais ; le français est majoritairement parlé au Québec (80 %) et en est l'unique langue officielle au niveau politique provincial. Le tiers de la population du Nouveau-Brunswick l'est également (voir Acadiens) -- le Nouveau-Brunswick est d'ailleurs la seule province officiellement bilingue. On retrouve beaucoup de francophone dans l'est et le nord de l'Ontario (10 % de la population) et dans le sud du Manitoba. La Loi sur les langues officielles prévoit que « Le gouvernement fédéral s'engage à favoriser l'épanouissement des minorités francophones et anglophones du Canada et à appuyer leur développement, ainsi qu'à promouvoir la pleine reconnaissance et l'usage du français et de l'anglais dans la société canadienne. ». Globalement, le français est parlé, comme langue maternelle, par le quart des Canadiens.
Le nombre de Canadiens bilingues (français-anglais) est de quelque 4,8 millions, une proportion de 17 % de la population. Au Québec, le taux de bilinguisme était de 38 % et celui du Nouveau-Brunswick de 33 % en 1996. Ces pourcentages sont en augmentation constante.1
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Provinces et territoires
Article détaillé : Provinces et territoires du Canada
Le Canada se compose de 10 provinces (certaines très petites comme l'Île-du-Prince-Édouard) et 3 territoires. Les provinces sont majoritairement autonomes par rapport au gouvernement fédéral, plus que les territoires, bien que tous les treize aient leurs propres législatures unicamérales.
Provinces et territoires du Canada
Provinces : Alberta · Colombie-Britannique · Île-du-Prince-Édouard · Manitoba · Nouveau-Brunswick · Nouvelle-Écosse · Ontario · Québec · Saskatchewan · Terre-Neuve-et-Labrador
Territoires : Nunavut · Territoires du Nord-Ouest · Yukon
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Géographie
Carte du CanadaArticle détaillé : Géographie du Canada
Le Canada occidental est montagneux, alors que de vastes parties du Canada central sont recouvertes de plaines et de prairies. L'Ouest consiste principalement en collines sur les deux versants des montagnes Rocheuses. Plusieurs lacs importants sont répartis à travers le pays, y compris les Grands Lacs, qui se trouvent sur la frontière canado-américaine. La baie d'Hudson s'enfonce profondément dans le pays.
Comme l'essentiel du nord du pays est composé de toundra et de forêts boréales avec un climat polaire, les villes principales se situent au sud, avec les concentrations les plus grandes vers l'est, foyer historique de colonisation. Les villes les plus grandes sont, d'est en ouest, Québec, Montréal, Toronto, Ottawa (la capitale), Edmonton, Calgary et Vancouver qui sont le siège de nombreuses sociétés.
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Frontières terrestres
8 893 km avec les États-Unis (dont 2 477 km avec l'Alaska)
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Économie
Article détaillé : Économie du Canada
Le Canada dispose d'une économie riche, industrialisée et de haute technologie. Depuis la Seconde Guerre mondiale, la croissance impressionnante des secteurs manufacturiers, miniers et des services a transformé la nation en la faisant passer d'une économie principalement rurale à une économie surtout industrielle et urbaine.
Le Canada fait partie de l'Asia Pacific Economic Cooperation (APEC), l'Organisation pour la coopération et le développement économique (OCDE), et l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
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Démographie
Article détaillé : Démographie du Canada
Évolution de la démographie entre 1961 et 2003 (chiffre de la FAO, 2005). Population en milliers d'habitants.
Il est à noter que le taux de natalité au Canada, comme la plupart des pays occidentaux, demeure très bas depuis la fin du Baby-boom de 1945-1965. Le Canada a choisi de compenser cet effet en ayant recourt à une "immigration contrôlée".
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Culture
Fêtes et jours fériés Date Nom Remarques
1er janvier Jour de l'An Le premier jour de la nouvelle année
Vendredi précédant le dimanche de Pâques Vendredi saint Commémoration de la crucifixion de Jésus-Christ
Lundi suivant le dimanche de Pâques Lundi de Pâques Lendemain de la résurrection de Jésus-Christ
Lundi précédant le 25 mai Journée nationale des Patriotes (au Québec); Fête de la Reine (ailleurs au Canada) Commémoration de la Révolte des Patriotes (au Québec); Anniversaire de la reine Victoria et observation officielle de l'anniversaire de la reine Élisabeth II (ailleurs au Canada)
24 juin Fête de la Saint-Jean-Baptiste, patron spécial des Canadiens(-français) Fête nationale du Québec; Fête nationale des Canadiens(-français)
1er juillet Fête du Canada Entrée en vigueur de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique
Premier lundi du mois d'août Fête civile Fête nationale de l'Ontario
Premier lundi de septembre Fête du travail Équivalent nord-américain à la Fête des Travailleurs célébrée le 1er mai ailleurs dans le monde
Deuxième lundi d'octobre Action de grâces Jour de grâces au Dieu tout-puissant des bienfaits dont jouissent les peuples du Canada
11 novembre Jour du Souvenir Anniversaire de l'Armistice de 1918
25 décembre Noël Naissance de Jésus-Christ
26 décembre Lendemain de Noël Fête traditionnelle britannique (Boxing Day)
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Autres thèmes
Wikimedia Commons possède des documents multimédia sur Canada.Acadie
Confédération canadienne et Confédération de 1867 et Acte constitutionnel 1867 (Canada)
Histoire du Canada
Fiscalité canadienne
Forces armées canadiennes
Liste des journaux canadiens
Liste des auteurs canadiens
Élections fédérales du Canada
Sports au Canada
Statistique Canada
Villes canadiennes
Wikinations.ca, l'encyclopédie pratique du Canada
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Liens externes
(fr) Guide de voyage sur le Canada de Wikitravel
(fr) Site officiel Gouvernement du Canada
(fr) Site officiel touristique du Canada
(fr) Statistique Canada
(fr) Parcs nationaux du Canada
(fr)
http://www.populationdata.net (fr) Toponymes canadiens bilingues
(fr) Base de donnée de documents numérisés retraçant l'histoire du Canada
(fr) Musée McCord d'histoire canadienne
(fr) Le droit canadien sur Jurispedia
Pays d'Amérique
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Catégories: Canada